Oh South Florida...- Parte 1: Palm Beach

A ausência do blog é devido às pré-férias (trabalhar com turismo é isso aí...), e nós começamos com destinos pertinho de casa e que eu devo recomendar a todos. Primeiro porque quem vem à Flórida normalmente vem a Orlando ou Miami - máximo Key West ou Tampa (pra Busch Gardens ponto). Segundo porque é meio que meu dever e obrigação enquanto profissional da área e blablablablablablablablabla zzzzzzzzzzzzz.... Nada: só quero recomendar porque são lugares ma-ra-vi-lho-sos. E vale a pena conhecer.

Bom, vai ter Key West sim, mas a primeira parada é Palm Beach.

Palm Beach é um pedaço de ilha (o outro pedaço é West Palm Beach), muito, muito, rico no sul da Florida. Fica umas 3 horas de Orlando e uma hora mais ou menos de Miami.

Ok, ilha, bonita, rica - conclusão óbvia: cidade de praia e ponto, certo?

Errado.

(Pra não dizer que não fomos à praia, fizemos uma breve caminhada no entardecer na praia do hotel).

O grande lance de Palm Beach é a história e as compras.

A história: o "pai" da Florida, Henry Flagler, fundou essa cidade por razões de lazer, numa época onde as pessoas, ahn, faziam isso. Os ricaços desse tempo, que by the way tem nome - Gilded Age - faziam negócios e relaxavam e mostravam poder construindo não só as casas milionárias, mas fundando cidades inteiras. Flagler criou sua casa de férias (Whitehall, hoje um museu imperdível) por ali, e como recebia muitas visitas construiu também dois hotéis de luxo - um deles The Breakers, que existe até hoje e é lindo e luxuoso até hoje.

Drops pra informação ficar completa: Flagler foi um dos fundadores da atual Exxon Mobil, ou seja, o cara tinha dinheiro e poder. Por algumas muitas razões, ele amava a Florida, e se hoje Miami, Key West, Saint Augustine, dentre tantas outras cidades são tão bonitas, ricas e famosas, é por causa dele.

Whitehall era a residência oficial dele e da terceira (e última) esposa. Foi onde ele quebrou o quadril e morreu de complicações dessa queda, em 1913. Mas foi também onde muitos negócios e festas aconteceram. São 73 cômodos abertos à visitação, com móveis e decoração da época. Também exposto está o vagão 91, onde ele viajava de NYC pra Florida. Nele ele foi pra Key West pela primeira vez na ferrovia que ele mandou construir (realizaram?!). Enfim, a história da mansão se confunde com a da Florida. Toda essa informação vem inclusa no ingresso, e vc pode fazer a visita com um audio-tour, ou com um guia em grupos pequenos que saem a cada hora.








As compras: como a cidade foi fundada para ricos e influentes, o comércio também foi baseado na demanda alta por qualidade e excelência. Então abram as carteiras enquanto na área, especialmente se visitando a Worth Avenue, que nada mais é do que a Rodeo Drive floridiana. Nada por menos de $100.00USD (a menos que vc seja como eu, e consegue window shop e enjoy um mocha do Starbucks mentalizando Breakfast at Tiffany's):



Além das compras, os melhores restaurantes e spas também tem sedes e/ou filiais por ali.

Nós ficamos no Omphoy, que é um dos hotéis mais novos da área, e totalmente dedicado a um clima bem zen e de relax total (omphoy significa "spiritual gift"). É também onde fica o Michele Bernstein's Restaurant e o Exhale Spa. Enquanto estávamos por lá, várias colunáveis da área compareceram pra yoga e happy hour no O Lounge(detalhe: yoga com instrutor tocando flautas live e muitos outros special tricks)... Nós fizemos um "fusion couple's massage" no spa que foi bom, como toda massagem, mas não achei imperdível. Nós jantamos no MB e foi divino:



Outra coisa muito bacana do hotel é a infinity pool:



(Um parentesis: se vc quiser um spa mais do que sério eu recomendaria o do Mar-A-Lago - o ultra chiquérrimo club-mansão do Donald Trump na ilha)




Da próxima, quero ficar no Breakers :)



Dessa vez só deu pra jantar no Top of the Point, que não fica no prédio original, mas é um dos restaurantes do hotel, e fica obviamente no topo de um prédio, com vista pra intracoastal waterway:




Enfim, vale a pena visitar, mesmo que para passar um dia, caminhando pela Worth Ave, visitando o museu, vendo as casas milionárias... tudo aqui tão pertinho do Mickey!